Энтомологи насчитывают более 25 тысяч видов жуков этого семейства. Жужелицы распространены во всех природных зонах земного шара. Встречаются они в природе повсюду и обладают уди вительным разнообразием. Обычно эти жуки ведут наземный образ жизни. Лишь некоторые предпочитают жить на деревьях, изредка спускаясь к их подножию...
Окраска обычно однотонная, тёмная, часто с металлическим блеском. Ротовые органы развиты, верхние челюсти длинные, мощные и острые.
Личинки у жужелиц разительно отличаются от рослых особей. Удлинённые, часто чёрные, блестящие, с маленькой головой и сильными челюстями, они подвижны и прожорливы. Хорошо развитые шесть о позволяют им отлично передвигаться и вести активный образ жизни. Большинство жужелиц питаются другими насекомыми.
Хищные жужелицы знамениты своим способом питания. Мы с тобой, чтобы насытиться, съедаем что-нибудь вкусненькое. Проглоченный кусочек попадает в желудок, где и переваривается. А у жужелиц всё наоборот. Они сперва переваривают схваченную жертву, а уж затем глотают её. Такая особенность называется внекишечным пищеварением.
Слюнные железы у этих жуков отсутствуют, а роль пищеварительного сока играют выделения средней кишки. Они изливаются наружу и обильно смачивают схваченную жертву. Под воздействием этих выделений откушенный кусочек начинает перевариваться. Если предложить такой жужелице небольшой кусочек мяса, она поступит с ним совершенно так же, как и с обычной своей жертвой. При этом твёрдый кусочек довольно быстро превратится в этакую кашицу. Её-то жук затем и всасывает, удовлетворяя свой голод.
У некоторых жужелиц есть оригинальное защитное приспособление, которое помогает им избежать гибели при нападении четвероногих хищников и птиц. Они умеют выделять дурно пахнущую жидкость, которую выбрасывают из своего заднего конца при опасности. Такая жидкость мгновенно испаряется лёгким облачком, и при этом ещё раздаётся довольно громкий щелчок. Создаётся впечатление, что эти жуки отстреливаются от своих врагов. Потому они и получили своё русское название — жуки-бомбардиры.

Что поражает вас, когда вы видите слонов? Прежде всего, что это живые глыбы. Нет более крупных сухопутных животных.Их два вида: африканский слон, обитающий в Африке южнее экватора, и азиатский, живущий в Индии, в Южной и Юго-Восточной Азии.
Африканский слон больше азиатского, самец весит около 7 тонн, длина его — до 7,5, а рост — до 3,5 метра.
Азиатский слон в длину до 5 метров, рост — до 3, а вес — около 5 тонн. Из животных только жираф, рост которого 5—6 метров, смотрит на слона сверху вниз.Удивляет и хобот слона. Ничего похожего у других млекопитающих нет. Не нос это, как может показаться, а верхняя губа, сросшаяся с носом, длиной 2—3 метра. Он очень подвижен и силён. На конце его — ноздри и чувствительные отростки: 2 — у африканского слона и 1 — у азиатского. Что только не делает слон хоботом! Корчует деревья, ломает стволы и ветки, срывает листья и щиплет траву. Может поднять с земли кукурузное зерно или хрупкое яйцо птицы, набрать и вылить в рот или разбрызгать на себя воду, таскать тяжести или наносить удары в бою. Для слона хобот важнее, чем для человека руки . Лишившись его, он быстро умирает.
Пища слона — грубые растения, и его зубы довольно быстро истираются, крошатся и выпадают. На смену вырастают другие, и так шесть раз за жизнь. В отличие от других млекопитающих смена зубов происходит вытеснением старых зубов новыми не снизу, а сзади. Новые зубы как бы выталкивают старые.
После выпадения последнего, шестого, набора зубов слон не в состоянии пережёвывать растения и гибнет от истощения в возрасте 60—65 лет. Бивни слона образуются из передних резцов и растут всю жизнь.
У африканского слона бивни есть у самцов и самок, а у азиатского только у самцов. Ими слоны роют ямы, чтобы добраться до воды, и обороняются. Длина бивней самца африканского слона 1,5—2 метра, но может достигать 3—3,5 метра при весе 100 килограммов и более. Бивни азиатского слона меньше и легче.
Ходит слон бесшумно, иноходью, переставляя одну ногу, а три оставляя на земле. Скорость ходьбы 2—6 километров в час, длина шага 2,5—2,7 метра. Когда слон срывает ветки или листья с деревьев, он стоит на двух ногах. Небольшое расстояние может пробежать со скоростью 40 километров в час, но не способен прыгать.
Необычно устройство ступни слона. Под подошвой находится мягкая прокладка из эластичных волокон. Она расширяется при нагрузке, и вес распределяется на большую площадь. Поэтому слону не страшен ни сыпучий, ни скальный грунт. Болото и трясина для него тоже не помеха. Когда он вытягивает ногу из топи, она становится конической и легко поднимается, а когда ступает, подошва расплющивается и площадь опоры увеличивается.
В толстой (2,5 сантиметра) коже слона нет потовых желёз, поэтому эти животные не потеют и охлаждаются в лужах. Но есть у слонов и другой способ охлаждения, при котором их огромные уши служат терморегулятором. В жару слон их расправляет, шевелит как веером, и температура крови снижается.
Слоны прекрасно слышат. У них отличное обоняние, хорошее осязание, а вот глаза маленькие и видят плохо, метров на двадцать. Не полагаясь на зрение,слон часто поднимает хобот и ориентируется по запаху.
Слух слонов в несколько раз острее нашего. Эти животные издают, слышат и используют для общения недоступные нам инфразвуковые сигналы и воспринимают их на расстоянии до 10 километров.
Осязание необходимо слонам для изучения предметов и как способ общения. Они часто касаются и поглаживают друг друга хоботом.
В незнакомом месте или ночью, опустив хобот до земли, слоны быстро и уверенно обходят препятствия на своём пути.
Они активны днём и ночью. Три четверти времени тратится ими на еду и отдых, четверть уходит на переходы. Слоны очень подвижны, прекрасно плавают и ходят по дну, выставив над водой хобот как трубку. Большая часть их жизни проходит на ногах. Они почти всегда в пути, на одном месте им не прокормиться. Поэтому лишь в жаркие часы в тени и ночью у водопоя они позволяют себе отдыхать.
Слоны всё делают стоя: едят, спят, рожают и кормят молоком детёнышей, так как у самок молочные железы и соски находятся на груди между передними ногами.
Слоны съедают 200—300 килограммов травы, веток, листьев и корней в день. Пьют тоже много (за день не менее 200— 300 литров) и ещё больше воды выливают на себя. Водные процедуры слону необходимы. Если воды в проточном водоёме мало, слоны устраивают нечто вроде плотины из земли, камней и деревьев. За едой и водой проходят около 12 километров в день. От водоёма к месту кормления и обратно идут по постоянным тропам.
Жизнь слонов проходит в семье. В её состав входят несколько слоних и их детёныши. Все они родственники, и связи между ними очень сильны. Во главе семьи — старая слониха-матриарх. Она руководит жизнью стада до 50—60 лет, затем её сменяет следующая по возрасту слониха. Ставшие половозрелыми самцы изгоняются из стада в возрасте 10—14 лет, чтобы не было кровосмешения. Они образуют стада взрослых и молодых холостяков. Старые самцы живут в одиночестве.
Слонихи навсегда остаются в семье и помогают присматривать за всеми детёнышами, пока сами не родят. За жизнь они рожают 4—5 раз, почти всегда по одному слонёнку и редко (1—2 случая из 100) двух слонят. Беременность продолжается 21—23 месяца, дольше, чем у китов и любых других млекопитающих. На четвёртом месяце беременности величина плода составляет всего 4 сантиметра, но уже видно, что это слон. Примерно через месяц плод увеличивается вдвое, и можно различить хобот, уши и глаза. В 6 месяцев плод шевелится и реагирует на звуки матери. В 14 месяцев вес плода — 16 килограммов, и хорошо различается его пол. Оставшиеся 8 месяцев до родов уходят на увеличение веса и окончательное формирование мозга.
Когда слониха рожает, родственники помогают ей освободить слонёнка от плёнок и поднять его на ноги. Вес «крошки» — около 100 килограммов, а рост — около метра. Не позднее получаса после родов слонёнок может идти за матерью. Слониха кормит детёныша стоя и, чтобы накормить его, становится над бугорком или другим возвышением. Слонёнок забирается туда и ртом сосёт молоко. Слонихи, родившие в первый раз, могут этого не сделать, и, не дотянувшись до сосков мамы, детёныш начинает плакать.
Опытные слонихи всегда приходят на помощь и быстро успокаивают детёныша. Среди них обязательно есть молочная слониха, и голодать слонёнок не будет. После рождения слонёнка семья 1—2 дня остаётся на месте и ждёт, пока он окрепнет. В случае стихийного бедствия или другой опасности слониха уносит слонёнка, обвив его хоботом.
В первый год жизни слонёнок не умеет пользоваться хоботом и довольно долго пьёт воду и сосёт материнское молоко ртом. Шесть месяцев мать учит слонёнка пользоваться хоботом. Лишь к концу первого года он начинает есть и другую пищу. Слониха кормит слонёнка молоком до 2—5, а заботится и воспитывает до 10—12 лет. При встрече после разлуки кричат, очень возбуждаются, переплетаются хоботами. Они способны радоваться, «шутить» и «улыбаться». Эти чувства нельзя уподобить эмоциям людей, но для слонов они имеют большое значение.

Брюхоногие моллюски — самый богатый видами класс в типе моллюсков, их более 80 тысяч видов. Эти животные освоили не только моря и пресные реки, ручьи и озёра, но и (в отличие от своих близких родственников — двустворчатых моллюсков) приспособились даже к жизни на суше.
Для брюхоногих моллюсков, как и для двустворок, важна раковина, она защищает их мягкие части тела: голову, ногу и туловище. Чаще всего раковина полностью скрывает всё тело животного, это переднежаберные моллюски. У некоторых видов другой группы — заднежажаберных моллюсков - она сохраняется в виде небольшой пластинки, покрытой кожной складкой-мантией, или может полностью редуцироваться, например, у голожаберников...
У моллюсков мурексов и стромбид раковина очень крепкая, тяжёлая и массивная, но это довольно подвижные животные. Быстро передвигаться по морскому дну им помогает сильная нога.
Тонниды — крупные хищные моллюски, их основная добыча — различные иглокожие, например морские звёзды и голотурии. Моллюсков не отпугивают крепкие известковые участки тела добычи, с ним они легко справляются при помощи едкой кислоты своей слюны. Она размягчает и разрушает известковый покров, и моллюск добирается до лакомства — мягкого тела жертвы. Наиболее известный моллюск этой группы харония, обитающая на коралловых рифах. Её красивые раковины были когда-то выловлены людьми, что привело к массовой гибели кораллов. Моллюск питался хищной морской звездой терновым венцом, в рацион питания которой входили кораллы. Когда из-за сборщиков раковин численность харо нии резко сократилась, морские звёзды быстро размножились, что привело к вымиранию коралловых рифов.
У верметусов раковина напоминает полую извитую цилиндрическую трубку, в которой ии прячется моллюск. Трубка-раковина прикрепляется к твёрдой каменистой или скальной поверхности, поэтому моллюск ведёт неподвижный образ жизни и питается органическим детритом, который захватывает при помощи слизистой сети-паутинки.
Некоторые брюхоногие моллюски свободно плавают в водной толще подобно другим планктонным организмам — медузам, гребневикам, крохотным ракообразным. Их нога превратилась в своеобразный плавник или лопасти, помогающие им плавать или парить в воде. Их раковины часто тонкие и хрупкие, в них помещается всё тело животного. Те немногие моллюски (например, морской ангел), у которых нет раковины, плавают, непрерывно взмахивая крыловидными плавниками — видоизменённой ногой.
Есть брюхоногие моллюски, ведущие паразитический образ жизни, они селятся на кожной поверхности беспозвоночных — голотурий, морских ежей, звёзд.
Среди наземных и водных брюхоногих моллюсков чаще всего можно встретить представителей подкласса лёгочных моллюсков. Они могут дышать атмосферным воздухом или растворённым в воде кислородом. Их раковины незамысловаты, просто окрашены и лишены причудливых выростов. Это обычные обитатели дна, прибрежной растительности ручьёв, рек, озёр (физы, прудовики, катушки) или особи, встречающиеся на садовых и луговых растениях, в лесной подстилке (ахатины, виноградные улитки).